В недалеком будущем, где социальное неравенство достигло критической точки, отчаявшийся отец Бен Ричардс оказывается загнанным в угол жестокими обстоятельствами. Его дочь тяжело больна, а система здравоохранения, доступная простым людям, не в состоянии предложить лечение, требующее астрономических сумм. Выходом из, казалось бы, безвыходной ситуации становится решение принять участие в печально известном телевизионном шоу «Бегущий человек». Эта программа представляет собой не просто развлечение, а циничный и кровавый спектакль, где человеческая жизнь низведена до уровня разменной монеты в руках могущественных корпораций, контролирующих медиапространство. Участники, или «бегуны», добровольно отказываются от своих прав, чтобы получить шанс на спасение себя и своих близких. Правила де-юре просты: продержаться в живых тридцать дней, пока по всему городу за ними ведется охота. Однако де-факто это становится изощренной пыткой, где каждый день превращается в борьбу не только с профессиональными убийцами, но и с самой системой, манипулирующей реальностью на глазах у многомиллионной аудитории, жаждущей зрелищ. Попав в жернова этого механизма, Бен Ричардс быстро понимает, что шоу – это не честное соревнование, а тщательно спланированное представление, где ставки гораздо выше простого выживания. Охотники, элитные наемники, вооруженные до зубов и обладающие доступом к передовым технологиям слежения, получают неограниченные полномочия. Городские улицы, пустыри и заброшенные здания становятся ареной для смертельной игры, транслируемой в прямом эфире с комментариями, подогревающими ненависть и страх. Каждый шаг Бена анализируется, каждый его промах моментально используется против него, а продюсеры шоу готовы на любые подлости, чтобы сохранить высокие рейтинги. Его борьба превращается не только в физическое противостояние с преследователями, но и в попытку сохранить человечность в условиях, где ее давно обесценили. С каждым прожитым днем надежда на победу становится все призрачнее, а осознание того, что он является всего лишь пешкой в чужой игре, – все очевиднее. Сюжет разворачивается как напряженный триллер выживания, исследующий темы отчаяния, родительской жертвенности и сопротивления всепоглощающей машине развлечений, стирающей грань между реальностью и постановкой, где жизнь и смерть становятся товаром.