Действие разворачивается в Бирмингеме 1920-х годов, городе, израненном последствиями Великой войны, где в дыму заводских труб и среди грохота цехов выживают сильнейшие. В эпицентре этого хаоса оказывается семья Шелби, члены которой, вернувшись с фронта, применяют военную дисциплину и беспощадную решимость для построения собственной империи. Их путь начинается с контроля над мелкими ставками и уличными рэкетом в районе Смолл-Хит, но амбиции простираются гораздо дальше. Благодаря хладнокровному расчету и готовности к немедленной жестокости, они быстро превращаются в грозную силу, внушающую страх как конкурентам, так и законным властям. Отличительной чертой банды становятся лезвия, зашитые в козырьки их кепок, – оружие внезапное и смертоносное, символ их изобретательности и того, что любое столкновение может в мгновение ока обернуться кровавой бойней. Этот период послевоенной Англии, с его социальными потрясениями и всеобщей жаждой наживы, становится идеальной питательной средой для их возвышения. Однако власть редко дается без борьбы, и по мере роста влияния семьи Шелби масштабы угроз и сложность интриг многократно возрастают. Им приходится вести войну на несколько фронтов: против лондонских гангстеров, претендующих на их территорию, против ирландских республиканцев, видящих в них инструмент для своих целей, и, что perhaps самое опасное, против британской государственной машины в лице амбициозных полицейских чинов и тайных служб. Каждое решение, будь то расширение игорного бизнеса или выход на рынок контрабанды спиртного, влечет за собой новые кровавые последствия и моральные компромиссы. Сюжет тщательно исследует внутреннюю динамику клана, где личные обиды, семейная преданность и жажда абсолютной власти постоянно сталкиваются друг с другом, угрожая разрушить все, что было построено с таким трудом. История превращается не просто в хронику криминального восхождения, а в мрачную сагу о цене амбиций, тяжести наследия и тех невидимых ранах, которые оставляет насилие даже в душах тех, кто его вершит, в мире, где граница между врагом и союзником стирается с каждым новым предательством.